Leila Broomhall, ’n opkomende ster in die wêreld van waterpolo en boorling van Noordhoek, het onlangs haar BSc-graad aan die Stellenbosch Universiteit verwerf.
Haar akademiese reis het by Bay Primary begin, gevolg deur Reddam House in Constantia, waar haar liefde vir swem en sport haar waterpolo-loopbaan aangewakker het. Broomhall (22) het reeds ’n indruk op die waterpolo-toneel gemaak. Haar reis in die sport was nie voorbestem nie; dit het eerder ontstaan uit haar natuurlike talent, vermoë as swemmer en haar inskrywing by Reddam House, wat bekend is vir sy waterpolo-program.
“Aanvanklik was ek nie seker wat ek wou studeer nie. Ek het Sportwetenskap gekies omdat ek van beweging hou en nog altyd in sport betrokke was,” het Broomhall vertel.
“Om biomeganika en fisiologie te studeer het my gehelp om die kompleksiteit van die menslike liggaam te verstaan, wat uiteindelik gelei het tot my besluit om ’n BSc in Biokinetika te volg. Ek het nooit gedink ek sal Suid-Afrika in waterpolo verteenwoordig nie. Dit het begin as net ’n sport om te probeer, maar dit het gegroei tot my grootste passie. Dit was ’n uitdaging om die balans te handhaaf tussen student en ’n atleet wees. Daar was tye wanneer ek oefen-sessies bo studies moes prioritiseer, maar dit het my waardevolle lesse in tydbestuur geleer. Ek moes ’n balans vind tussen my passie vir waterpolo en akademiese uitnemendheid.”
As sy terugkyk na haar reis tot hier, onthou Broomhall oomblikke van twyfel en oortuiging. Dit was tydens haar skooljare, toe sy die SA o.16-span verteenwoordig het, dat sy vir die eerste keer haar potensiaal as ’n nasionale atleet gewys het.
“Om vir die SA o.16-span gekies te word, was ’n keerpunt vir my. Dit het my laat besef dat ek die potensiaal het om verder in waterpolo te gaan.”
Met vasberadenheid en uithouvermoë het sy haar senior debuut vir Suid-Afrika as eerstejaar-student gemaak.
Soos enige student-atleet, is dit belangrik om die balans tussen studies, sosiale en akademiese lewe te handhaaf om te floreer en ’n goed afgeronde individu te wees.
“Om my waterpolo-verpligtinge met studies te balanseer, was moeilik. Daar was tye wanneer ek lesings moes mis of opdragte moes uitstel as gevolg van oefen-sessies of kompetisies. Om op toer te wees het ook uitdagings ingehou, aangesien ek die eise van kompetisies moes balanseer met die inhaal van my studies ná die toer.”
Sy het afgesluit deur te sê: “My reis in waterpolo het my geleer om myself nooit te onderskat nie. Dit gaan oor deursettingsvermoë as dit by uitdagings kom en jou vermoë om in jouself te glo.”